El sistema portuario de la VIII región, que moviliza cerca del 25% del volumen de tráfico nacional, el segundo después de la V región, arroja cifras alentadoras para sostener el crecimiento de la demanda forestal de los próximos años, con inversiones cercanas a los US$ 240 millones hacia el año 2010, y con el desafío de enfrentar un crecimiento no menor de la carga a través de contenedores.

Las principales terminales de servicio público, concentrados en los puertos de Lirquén, san Vicente y Coronel, ya demostraron con creces su capacidad de absorber los requerimientos de la entrada en operación de las plantas de celulosa de Santa Fe II y de Nueva Alda, que en conjunto inyectaron mas de 1,6 millones de toneladas durante el año 2007.

Fue un proceso esperado y planificado por las empresas portuarias, y cuyo éxito se tradujo en el aporta al crecimiento del 27% que registraron durante el 2007 las exportaciones forestales chilenas, en relación con el año 2006, con una cifra total de casi US$ 5.000 millones.

Crecimiento planificado

Puerto Lirquén cosechó este último año los frutos de una planificación adecuada, según sus ejecutivos, con una reestructuración del área de celulosa que permitió pasar de una transferencia de 1 millón de toneladas de celulosa al año 2006 a 2 millones de toneladas el año 2007.

Juan Alberto Arancibia, gerente de la división Break Bula de Puerto Lirquén, dice que tales resultados no son producto del azar. Desde el año 2000 la empresa desarrolla un plan con inversión por un monto superior a los US$ 50.000 millones. Es así como se cuentan la ampliación del muelle, la compra de tres grúas móviles Liebre; la construcción de 80.000 m2 de bodegas, la compra de equipamiento portuario para la celulosa, madera y contenedores; y el desarrollo de softwares que permiten administrar y planificar la operación desde la recepción hasta el embarque para cada tipo de producto. “Todo esto ha permitido ampliar nuestra capacidad en forma importante y así captar una mayor cuota de mercado, como ha sido en el caso de la celulosa en el último año”, confiesa.

En San Vicente Terminal Internacional S.A. (SVTI), su especial interés por la transferencia de carga en contenedores se tradujo el 2007 en el crecimiento de un 21% respecto al año anterior.

Según Felipe Barison, gerente general de SVTI, la entrada en operaciones en Santa Fe II y Nueva Aldea a niveles cercanos al de su máxima capacidad, “nos ha influido en el incremento de los contenedores, ya que aproximadamente un 20% de la celulosa que se exporta es transportada en este medio”.

En estos resultados tampoco ha habido improvisación. Barison destaca que a carga de celulosa se consolida en el mismo puerto, “lo que nos ha llevado a integrarnos verticalmente hacia atrás en la cadena logística, llegando a latos niveles de eficiencia en esta operación, consolidando anualmente en promedio uno de cada dos contenedores que se embarcan en SVTI”.

El Puerto de Coronel, en tanto, movilizó el año pasado cerca de 2 millones 750 mil toneladas de carga (cerca del 85% fue de origen forestal), aunque la ubicación geográfica del puerto ha hecho de Santa Fe y Nueva Aldea sea mucho menor. Hasta antes del ingreso de estas plantas al sistema, al Puerto de Coronel era el principal punto de embarque de celulosa, pero ahra ha sido desplazado por Lirquén.

En este escenario, el gerente general del Puerto de Coronel, Alberto Miranda Guerra, asegura que los exportadores del sector forestal deben sentirse tranquilos, porque los terminales de carga están respondiendo a tiempo a los requerimientos. Sin embargo, asegura que “en lo que estamos fallando es en la conexión ferroviaria para el transporte de carga.

Inversiones que vienen

Aunque la crisis subprime, marcada por la baja en la construcción de viviendas nuevas en Estados Unidos, ha tenido un claro efecto negativo sobre las exportaciones de madera y remanufacturadas desde Chile, la percepción de los ejecutivos portuarios es que la demanda sobre los terminales seguirá creciendo.

Rodrigo Olea, gerente de la División de Contenedores del Puerto de Lirquén, señala que durante el 2008 “esperamos que se consoliden importantes proyectos en los sectores de celulosa y tableros, y que debido a esto aumentará la transferencia por nuestro terminal”.

Según Olea, en los siguientes tres años las inversiones serán muchas y de montos importantes, estimados en unos US$ 49 millones. Entre otras, “tenemos el nuevo Patio La Tosca, de diez hectáreas, que debe adjudicarse este año; el alargue del muelle número dos; y la adquisición de nuevas grúas Post-Panamax para el negocio de contenedores. Adicionalmente, tendremos la construcción de la tercera y cuarta etapa de la bodega número 14, que en total agregará 13.100 m2 de techo para celulosa y madera”.

En SVTI, la extensión del plazo de concesión más allá del 2014, por otros 15 años, asegura la materialización de nuevas inversiones que, en conjunto, podrían alcanzar los US$ 90 millones en tres años.

Felipe Barison adelanta que el año 2008 lo están recibiendo con una nueva grúa móvil para la transferencia de contenedores, “totalizando cinco grúas de este tipo y consolidando nuestra posición como terminal con el mayor parque de grúas móviles de Chile. Adicionalmente, estamos realizando los estudios respectivos de oleaje, resistencia, entre otros, para determinar cuál es la mejor opción para expandir nuestro muelle y afrontar el crecimiento de la demanda con una mirada de largo plazo”.

El Puerto de Coronel, en tanto, ya inició la construcción de un nuevo muelle que sumará dos sitios de atraque pensados en la transferencia de carga en contenedores. Alberto Miranda explica que esta obra permitirá aumentar la capacidad de transferencia de carga en otros 3,5 millones de toneladas al año.

Un tercer muelle verá el inicio de sus obras a mediados de este año, esta vez para atender las necesidades de carbón de la central eléctrica de Colbún, que operará en Coronel. Su capacidad de transferencia de carga será de 3 millones de toneladas al año. Ambos muelles suman una inversión de US$ 75 millones.

Otros puertos de la zona también proyectaron crecer en los años que vienen. Cabo Froward, en la comuna de Coronel, agregaría un tercer muelle granelero a los ya existentes Jureles y Puchoco, además de bodegas y grúas especializadas. La inversión prevista es de US$ 25 millones.

Muelles de Penco, en tanto, prevé construir nuevas bodegas y aumentar el ancho de su cinta transportadora, con una inversión que este año debe bordear US$ 1 millón.

Fuente: Lignum, 03 de junio de 2008. Fotografía propiedad de para8delta.blogspot.com

Portuaria garantiza medidas de seguridad en el futuro puerto en Calbuco

El gerente de desarrollo de Cabo Froward llama a la tranquilidad a los habitantes de la zona donde Copec construirá un nuevo centro de almacenamiento de combustible. Las medidas de seguridad, asegura, serán las más altas del país.

Veinte años de experiencia en el tema y las medidas de seguridad más altas que existen en el país, son dos de los argumentos que saca a relucir Alex Winkler, gerente de desarrollo de Cabo Froward, para llamar a la tranquilidad a los habitantes de isla Quihua, respecto a la construcción del futuro centro de almacenamiento de combustibles en esa zona de Calbuco.

La portuaria está trabajando junto a Copec, empresa que pretende construir un terminal de combustibles. La tarea de Cabo Froward -contó Winkler- será "atender las naves que descarguen combustible, aprovechando la infraestructura existente del puerto".

El personero explicó que "bajo la supervisión permanente de Copec, haríamos las faenas que se relacionan con la transferencia de combustible desde la nave y durante el trayecto en el muelle".
El proceso se realizaría bajo estrictas medidas de seguridad (ver nota secundaria).

De partida, todas las medidas están tendientes a evitar el contacto del combustible con el agua. Para ello, se considera instalar una barrera de contención de derrame sobre la cubierta de la nave, en cada operación de descarga. Además, habrá un equipo recuperador de combustibles.

Winkler explicó que se contará con una segunda barrera -capaz de aislar un sector mucho más amplio- además de equipos de apoyo en tierra.

Winkler aseguró que tienen la mejor disposición para entablar un diálogo con la comunidad local, pero aclaró que "son las empresas que construirán y operarán la planta de combustible quienes están liderando todos los aspectos relativos a dar a conocer de la mejor forma posible este proyecto".

El nuevo proyecto

Uno de los cambios más relevantes que tendrá este puerto de Calbuco, con respecto a las faenas que se desarrollaban en Puerto Montt, será que casi todas las cañerías de descarga estarán a la vista (en Puerto Montt estaban bajo tierra o en el mar), por lo que será posible detectar casi de inmediato alguna fuga en caso de que ocurriera. Winkler aseguró que "se está considerando equipar el muelle con la mejor y más segura tecnología existente en el mercado".
Otra de las diferencias importantes con Puerto Montt será que el buque no estará "a la gira", sino que atracado en un muelle. Además, el puerto de Quihua ofrece mucho mejores condiciones de abrigo y refugio que otras áreas. "Me atrevería a señalar que la solución que se va a implementar es probablemente, sino la más segura que existe en el país, una de ellas", aseguró Winkler.

Plazos

El puerto presentará una Declaración de Impacto Ambiental (DIA) a la Conama, dentro de las dos primeras semanas de julio. Esto, porque ya cuentan con un permiso ambiental para operar. Al ser una DIA, los pobladores no tendrán la opción de tener una participación ciudadana. Sí podrán hacerlo en el Estudio de Impacto Ambiental (EIA) que presentará Copec, probablemente en el mismo plazo.

Froward estima que las obras que requerirán para operar las naves de transporte se iniciarán hacia finales de año, pero "la puesta en servicio dependerá del estado de avance de la construcción de la planta de almacenamiento de combustible".

La portuaria estima su inversión en unos US$ 2 millones.

Fuente: ellanquihue.cl, 3 de julio de 2007. Fotografía propiedad de ellanquihue.cl

La compañía desechó el año pasado construir el terminal en Pargua a pesar de tener comprado el terreno, por problemas con las mareas. Tampoco pudo hacerlo en el sector de Panitao.

La petrolera ha realizado averiguaciones para instalar el terminal en la Isla Quigua, comuna de Calbuco. La idea de la compañía del grupo Angelini sería utilizar las instalaciones de la portuaria Cabo Froward, emplazadas en la misma isla, para luego conducir el combustible a un sitio aledaño.

El director regional de la Comisión Nacional del Medio Ambiente, Nelson Bustos, reconoció que la empresa realizó algunas consultas al respecto, pero hasta la fecha no ha presentado un Estudio de Impacto Ambiental, paso previo para levantar el complejo.

Pese a que las petroleras no han iniciado siquiera faenas, el fin de semana, una treintena de vecinos del sector se reunió en la Isla Quigua para organizar una Unión Comunal. Uno de sus primeras decisiones fue rechazar la instalación de un puerto petrolero en el sector.

El vocero de la Unión Comunal, Sergio Caro, explicó que en la asamblea se "tomó la decisión de no aceptar en el lugar la instalación de los estanques de petróleo".

El presidente de la Unión Comunal, Pascual Soto, reconoció que la comunidad tiene temor ante la posibilidad de que las petroleras lleguen al sector. Esto, dijo, por lo ocurrido en San Vicente (Octava Región), donde se registró un derrame de crudo, y por la posibilidad de que sean contaminados los sectores de San José -desde donde obtienen mariscos- y el río Pureo, donde pescan.

Bustos llamó a los vecinos a tener la certeza de que la institucionalidad ambiental actual está en condiciones de garantizar que se minimizarán los riesgos de una eventual instalación petrolera en el lugar.

El personero aclaró que, a diferencia de las instalaciones que existían en Puerto Montt o en San Vicente, y que son anteriores a la ley de bases del medio ambiente, ahora hay "un mundo de diferencia" desde el punto de vista de la tecnología y de la ley.

"Estamos en condiciones de garantizar que esos riesgos en la evaluación ambiental se van ver minimizados al máximo", recalcó.

Por tierra

Desde que el antiguo puerto petrolero de Puerto Montt cerró sus puertas hace casi un año y medio, el suministro de combustibles para las regiones Novena y Décima se ha realizado en camiones. Este tráfico terrestre no ha estado exento de problemas, siendo los principales el incremento de accidentes protagonizados por los vehículos de carga y el peligro latente de desabastecimiento.

En Calbuco, en tanto, esperan sostener un encuentro con el gobernador Oscar Valenzuela a mediados de este mes.

Fuente: El Llanquihue, 6 de junio de 2007. Fotografía propiedad de ellanquihue.cl